Oakmont Country Club, gelegen net buiten Pittsburgh in Pennsylvania, staat bekend als een van de meest uitdagende golfbanen ter wereld. Deze iconische golfbaan heeft een rijke geschiedenis en is het toneel geweest van talloze grote kampioenschappen.
Oakmont kenmerken
Ontworpen door Henry Fownes en geopend in 1903, biedt Oakmont een klassieke links-achtige ervaring, ondanks dat het landinwaarts ligt. De baan is beroemd om zijn snelle greens, diepe bunkers en lastige roughs, waardoor het een ultieme test is voor zelfs de beste golfers. Het glooiende terrein en de strategisch geplaatste bunkers, waaronder de legendarische “Church Pews Bunker,” zorgen voor constante uitdagingen. Oakmont heeft weinig bomen, waardoor wind een grote factor kan zijn, en de greens staan erom bekend de snelste ter wereld te zijn.
Locatie en bereikbaarheid
Oakmont ligt op ongeveer 20 kilometer ten noordoosten van Pittsburgh, Pennsylvania. De dichtstbijzijnde luchthaven is Pittsburgh International Airport, op ongeveer 45 minuten rijden. De golfbaan is gemakkelijk bereikbaar via de Interstate 76 en biedt voor golfers een unieke landelijke setting dicht bij de stad. In de buurt kunnen bezoekers genieten van de historische architectuur van Pittsburgh of de Carnegie Museums bezoeken.
Geschiedenis van de golfbaan
Oakmont werd opgericht in 1903 door Henry Fownes en is sindsdien geëvolueerd tot een van de meest gerespecteerde banen in de golfwereld. Het heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de golfsport, met negen U.S. Opens en vijf U.S. Amateurs, waaronder enkele van de meest memorabele momenten in de sport. Oakmont’s constante verbeteringen, zoals het kappen van bomen om de oorspronkelijke visie van Fownes te herstellen, hebben de reputatie van de baan verder versterkt.
Faciliteiten en services
De club biedt eersteklas faciliteiten, waaronder een stijlvol clubhuis, een uitgebreide pro shop en golflessen voor alle niveaus. Oakmont heeft ook een driving range en een oefengreen die even snel is als de daadwerkelijke greens op de baan. In het clubhuis kunnen spelers genieten van gastronomische gerechten en een bar met uitzicht op de baan.
Toernooien en speciale evenementen
Oakmont is de thuisbasis van vele prestigieuze toernooien, waaronder de U.S. Open, die er negen keer is gespeeld, meer dan op welke andere golfbaan ook in de Verenigde Staten. De baan heeft ook andere grote evenementen zoals de PGA Championship en U.S. Women’s Open gehost, wat zijn status als elite toernooilocatie onderstreept.
Ervaringen van golfers
Golfers die Oakmont spelen, prijzen de baan vanwege zijn geschiedenis en de uitdagende lay-out. Veel professionals beschouwen het als een van de ultieme tests van golfvaardigheden, vooral door de verraderlijke bunkers en de waanzinnig snelle greens. Amateurs voelen zich vaak overweldigd door de moeilijkheidsgraad, maar beschouwen het spelen op Oakmont als een onvergetelijke ervaring.
Praktische informatie
Oakmont is een exclusieve club met beperkte toegang, en je moet een lid zijn of worden uitgenodigd om te spelen. De green fees voor gasten liggen vaak in de hogere prijsklasse en de reserveringen moeten ruim van tevoren worden gemaakt.
Klimaat en seizoensgebondenheid
De beste tijd om te spelen op Oakmont is van de late lente tot de vroege herfst, wanneer de omstandigheden optimaal zijn. Het weer in Pennsylvania kan variëren, met zomers die warm en vochtig zijn en koele, milde herfstdagen die perfect zijn voor golf.