Shinnecock Hills Golf Club ligt op Long Island, New York, en wordt beschouwd als een van de meest historische en prestigieuze golfbanen in de Verenigde Staten. De baan staat bekend om zijn uitdagende ontwerp en de rijke geschiedenis die teruggaat tot de oprichting in 1891, waardoor het een van de oudste golfclubs in het land is.
Kenmerken van de Golfbaan
Ontworpen door enkele van de meest vooraanstaande golfbaanarchitecten, waaronder William Flynn, Seth Raynor en Charles B. Macdonald, biedt Shinnecock Hills een klassiek links-achtige lay-out. De baan strekt zich uit over glooiende heuvels en biedt wijdse uitzichten op de Atlantische Oceaan. Kenmerkend zijn de snelle, hobbelige greens, de smalle fairways en de constante aanwezigheid van wind, die vooral de zeezijde moeilijk maakt. Met een par van 70 en een totale lengte van 6.824 yards is Shinnecock Hills een test voor spelers van elk niveau, maar de strategische bunkers en het veeleisende terrein maken het vooral uitdagend voor ervaren golfers.
Locatie en bereikbaarheid
Gelegen in Southampton, op Long Island, is Shinnecock Hills eenvoudig te bereiken vanaf New York City, op ongeveer twee uur rijden. De dichtstbijzijnde luchthaven is Long Island MacArthur Airport, op zo’n 45 minuten rijden. Southampton zelf is een populaire zomerbestemming met luxe accommodaties en restaurants. Bezoekers kunnen ook genieten van nabijgelegen bezienswaardigheden zoals de prachtige stranden van de Hamptons en het Parrish Art Museum.
Geschiedenis van de Golfbaan
Shinnecock Hills werd in 1891 opgericht en was de eerste golfclub in Amerika die zowel mannen als vrouwen toeliet. Door de jaren heen heeft de baan meerdere renovaties ondergaan, maar de kern van het oorspronkelijke ontwerp is behouden gebleven. Shinnecock Hills is ook gastheer geweest van vijf U.S. Open-kampioenschappen, waaronder die in 2018, en staat bekend als een vaste locatie voor grote toernooien.
Faciliteiten en services
De club biedt eersteklas faciliteiten, met een klassiek clubhuis dat dateert uit 1892. Het clubhuis heeft een restaurant en een bar met uitzicht op de baan. Er is ook een volledig uitgeruste pro shop, driving range, en de mogelijkheid om golflessen te volgen van professionals. De historische ambiance van het clubhuis maakt een bezoek extra bijzonder.
Toernooien en speciale evenementen
Shinnecock Hills heeft meerdere grote kampioenschappen georganiseerd, waaronder vijf U.S. Opens. Deze evenementen hebben de baan op de kaart gezet als een van de meest iconische in de golfwereld. De U.S. Open van 2004 staat vooral bekend om de zware condities, waar het moeilijke terrein en de wind spelers tot het uiterste dwongen.
Ervaringen van golfers
Zowel professionele golfers als amateurs prijzen Shinnecock Hills voor zijn uitdagende, maar eerlijke lay-out. Veel golfers noemen het een “echte test van vaardigheden” en prijzen de combinatie van natuur, historie en strategisch ontwerp. De baan wordt vaak genoemd als een van de favoriete locaties voor toernooien.
Praktische informatie
Shinnecock Hills is een privéclub, en spelen is voornamelijk voorbehouden aan leden en hun gasten. Green fees zijn uitsluitend beschikbaar op uitnodiging, en er zijn beperkte mogelijkheden voor niet-leden. De baan is het hele jaar door geopend, afhankelijk van de weersomstandigheden.
Klimaat en seizoensgebondenheid
De beste tijd om Shinnecock Hills te spelen is in de late lente en vroege herfst, wanneer het weer mild is en de baan in optimale conditie verkeert. Tijdens de zomer kan de zeewind de baan extra uitdagend maken, maar de omstandigheden zijn meestal perfect voor een memorabele ronde golf.