Whistling Straits is een iconische golfbaan gelegen aan de oevers van Lake Michigan, nabij het plaatsje Haven, Wisconsin. Deze baan staat bekend om zijn ruige, links-stijl ontwerp en spectaculaire uitzichten over het meer. Whistling Straits is een van de twee banen die deel uitmaken van het luxueuze Kohler Resort en wordt wereldwijd geprezen voor zijn uitdagende lay-out en natuurlijke schoonheid.
Whistling Straits kenmerken
Whistling Straits is ontworpen door de legendarische golfbaanarchitect Pete Dye en werd geopend in 1998. De baan werd gemodelleerd naar de traditionele linksbanen van Schotland en Ierland, met ruige bunkers, ongerepte graslanden en dramatische kliffen langs het water. De baan heeft 18 holes en biedt zowel amateurs als professionals een enorme uitdaging door het oneffen terrein, constante wind en strategisch geplaatste hindernissen. De greens zijn snel en de baan is veeleisend vanwege het hoogteverschil en de complexe holes. Het uitzicht op Lake Michigan zorgt voor een extra unieke golfervaring.
Locatie en bereikbaarheid
Gelegen in Haven, Wisconsin, ligt Whistling Straits op ongeveer 70 kilometer ten noorden van Milwaukee en ongeveer 160 kilometer van Chicago. De dichtstbijzijnde luchthaven is General Mitchell International Airport in Milwaukee, dat op ongeveer een uur rijden ligt. De golfbaan is goed bereikbaar met de auto en biedt ook luxe shuttle services voor golfers die in het nabijgelegen Kohler Resort verblijven. In de omgeving zijn er tal van bezienswaardigheden, zoals het beroemde Harley-Davidson Museum in Milwaukee en de schilderachtige Kettle Moraine State Forest.
Geschiedenis van de golfbaan
Whistling Straits werd in 1998 geopend en was het resultaat van een visie van Herb Kohler, CEO van Kohler Co., om een wereldklasse golfbaan naar Wisconsin te brengen. Pete Dye transformeerde een voormalige militaire basis aan Lake Michigan in een ruig, spectaculair landschap dat golfers wereldwijd trekt. De baan heeft sindsdien enkele van de grootste toernooien ter wereld georganiseerd, waaronder de PGA Championship (2004, 2010, 2015) en de Ryder Cup in 2021.
Faciliteiten en services
Whistling Straits beschikt over uitgebreide faciliteiten, waaronder een prachtig clubhuis met een goed uitgeruste pro shop. Het clubhuis biedt een breed scala aan golfuitrusting en kleding van topmerken. Golfers kunnen genieten van een maaltijd in het Straits Restaurant, dat heerlijke lokale gerechten serveert met een prachtig uitzicht over het meer. Verder zijn er oefenfaciliteiten zoals een driving range en er worden golflessen aangeboden voor alle niveaus.
Toernooien en speciale evenementen
Whistling Straits heeft een rijke geschiedenis van het organiseren van grote toernooien. Naast het PGA Championship en de Ryder Cup, worden er jaarlijks ook amateurtoernooien en bedrijfsevenementen gehouden. De baan staat bekend om zijn gastvrijheid voor prestigieuze competities en trekt golfprofessionals en toeschouwers van over de hele wereld aan.
Ervaringen van golfers
Professionele golfers prijzen Whistling Straits om zijn strategische uitdagingen en het adembenemende uitzicht. Tiger Woods noemde het ooit een van de mooiste, maar moeilijkste banen waarop hij heeft gespeeld. Amateurs die de baan hebben bezocht, benadrukken de intensiteit van de wind en de lastige bunkers, maar ook de voldoening na een rondje golf op deze prachtige locatie. Bezoekers zijn vaak overweldigd door de natuurlijke schoonheid en de perfecte staat van de baan.
Praktische informatie
Green fees voor Whistling Straits variëren afhankelijk van het seizoen en de dag van de week, maar liggen meestal tussen de $400 en $600. Lidmaatschappen zijn beschikbaar voor het Kohler Resort, dat toegang geeft tot exclusieve evenementen en extra voordelen. Reserveren is sterk aangeraden, vooral tijdens het hoogseizoen, en er zijn speciale pakketten beschikbaar voor golfers die in het resort verblijven.
Klimaat en seizoensgebondenheid
De beste tijd om Whistling Straits te bezoeken is van de late lente tot de vroege herfst, wanneer de temperaturen aangenaam zijn en de wind minder intens is. In de zomer kan het weer variëren, met warme dagen en koelere nachten, terwijl de herfst prachtige herfstkleuren biedt. De baan is gesloten tijdens de wintermaanden vanwege de sneeuw en koude temperaturen.